Es bezieht sich auf die Bohrflüssigkeit mit Öl als kontinuierliche Phase. Bereits in den 1920er Jahren nutzte man Rohöl als Bohrflüssigkeit, um verschiedene Komplikationen beim Bohren zu vermeiden und zu reduzieren. In der Praxis zeigt sich jedoch, dass die Verwendung von Rohöl folgende Nachteile mit sich bringt: geringe Scherkraft, Schwierigkeiten beim Suspendieren von Schwerspat, großer Filtrationsverlust und flüchtige Bestandteile im Rohöl können leicht Brände verursachen. So entwickelte es sich nach und nach zu zwei Arten von Bohrflüssigkeiten mit Dieselöl als kontinuierlicher Phase: Bohrflüssigkeit auf Vollölbasis und Bohrflüssigkeit auf Wasser-in-Öl-Emulsionsbasis. In Bohrspülungen auf Vollölbasis ist Wasser ein nutzloser Bestandteil und sein Wassergehalt sollte 7 Prozent nicht überschreiten; Während in Wasser-in-Öl-Bohrspülungen Wasser als wesentlicher Bestandteil gleichmäßig im Dieselöl verteilt ist und sein Wassergehalt im Allgemeinen 10 bis 60 Prozent beträgt.
